脑外伤后的性行为

额叶损伤如何改变你的性欲

当你想到创伤性脑损伤后的生活时，性通常不是你首先想到的，但在某些情况下，这种损伤会导致一个人的性欲和生活发生巨大变化。医生很少讨论这个话题，当大脑的变化意味着许多其他事情需要医疗关注时，病人可能会犹豫是否要提出这个话题。但是想要太少或太多的性爱会对关系产生毁灭性的影响。

一名临床神经心理学家，询问人们的性生活并不是我的日常工作，但有时病人或他们的伴侣会自然而然地提起这个话题。有时，就像杰克和特莎的例子一样，这是他们演讲中最令人难忘的部分。

试图对他进行神经心理学评估，检查他的记忆力和其他思维能力，但他的性要求是无情的。他的心思只集中在一件事上:性。半小时后我放弃了。我不知道他的妻子是如何处理他摔倒后这个意想不到的结果的。

特莎是一名18岁的女性，她在一次交通事故中遭受了创伤性脑损伤。她曾坐在她男朋友开的一辆汽车的副驾驶座位上;他在庆祝高中结束的一个晚上外出后喝醉了酒，超速行驶。特莎只是受了点轻伤，但她母亲解释说，这既是一种福气，也是一种诅咒:每个人都认为，因为特莎长得一样，所以她也一样。她脑损伤的隐蔽性使她的朋友们很难理解她行为上的变化。

特莎告诉我，自从那次事故之后，她就被性的想法所困扰，想和“她遇到的每一个男人”做爱。

杰克和特莎都有创伤性脑损伤，他们的性欲急剧增加，或者说是性欲亢奋。为什么?在这两种情况下，这都是由于他们的损伤损伤了他们的大脑。

外伤性脑损伤通常发生在机动车事故中。人们的头撞在挡风玻璃上，或者更糟的是，头朝下被甩了出去。考虑到它们在大脑中的位置，它们的大脑额叶非常脆弱。如果额叶的一个特定区域，即眶额区受到损伤，就会出现性欲增强和性行为不受抑制的情况。它通常被认为是一般行为去抑制的副产物，可能发生在眶额损伤之后，但我们不知道为什么有些人会以性的方式表达，而有些人不会。

在创伤性脑损伤后性行为结果的另一端是性欲减退，或性欲缺失或性兴趣明显降低。如果前额叶区域受到伤害，这种情况就会发生，而前额叶区域被认为是这种伤害后可能出现的冷漠和冷漠的总体趋势的一部分。

丽塔30多年的丈夫就是这样。一天晚上，他喝了太多的啤酒，头朝下滚下了酒吧的楼梯。当丽塔到达医院时，她以为会看到一条断腿，却惊讶地发现她丈夫不省人事。

医生让她坐下来，严肃地指着电脑屏幕上显示的他脑部扫描图上的黑色斑点。她听到并记住的单词只有“额叶”和“严重”。她无法理解为什么从楼梯上摔下来会如此剧烈，造成如此大的破坏。

几年后，当我见到他们时，丽塔已经习惯了她的新丈夫，他总是因为一点小事就暴跳如雷，在谈话中不断重复自己的话，如果他在做别的事情，她就无法忍受她和他说话。她不由自主地提到了他们的性生活，并说:“我试过了，但没什么效果。他从跌倒后就没兴趣了。没关系。这并不困扰我。至少他没有攻击性。然后她耸耸肩，改变了话题。

额叶通常被认为是大脑的“执行”或“指挥”，因为它们控制着许多社会、行为、情感和认知功能，这些功能被认为是人类的“本质”。举几个大脑额叶或“执行”功能的例子，它们使我们能够计划、组织、决策和行动。它们帮助我们调节和控制我们的情绪，参与动机和奖励过程，并控制一系列的认知功能，包括注意力、记忆、问题解决和语言。

我们的额叶决定了我们是什么样的人，因为它们在人格、复杂的社会和情感行为，如移情、幽默、欺骗和创造力等方面发挥着作用。整个书和博士论文都是关于额叶功能的，所以不可能在这里全部涵盖。就我们的目的而言，额叶在人类性行为中的关键作用是最相关的。

人类所做的每一件与性有关的事情都涉及运动、社交、认知和情感功能的复杂相互作用，因此，额叶在性神经网络中扮演重要角色是有道理的。例如,在最广泛的意义上说,我们的额叶(特别是区域协调运动机能)控制我们需要做爱的动作,从或寻求性反应抑制我们的社会不恰当的时间,并参与各种社会和情感功能伴随性,如同情我们的合作伙伴的能力。

适应后天性脑损伤后的生活，包括在亲密关系中导航的挑战。性冲动的改变对脑损伤患者和他们的伴侣来说都是非常意外的惊喜。只有承认这种情况可能发生并加以讨论，我们才能提高对创伤性脑损伤对人们生活这一基本方面影响的认识和了解。

本文节选自《大脑中的性:大脑如何控制你的性生活》(NewSouth出版社，2019年和即将出版的哥伦比亚大学出版社，2020年)。

参考：

Baird, A.D., Wilson, S.J., Bladin, P.B., Saling, M.M., & Reutens, D.C. (2007). Neurological control of human sexual behaviour: insights from lesion studies. Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, 78, 1042-1049.

Henri-Bhargava, A., Stuss, D. & Freedman, M.  (2018). Clinical assessment of prefrontal lobe functions. Behavioural Neurology and Psychiatry, 24(3), 704-726.